MySQL-udvidelsen er meget lidt hurtigere end MySQLi i de fleste benchmarks, jeg har set rapporteret. Forskellen er dog så lille, at dette nok ikke burde være dit kriterium for at vælge mellem de to.
Andre faktorer forværrer forskellen i ydeevne mellem mysql og mysqli. Brug af mod_php eller FastCGI, en bytekode-cache som APC, eller brug af datacache med omtanke for at reducere databasehits, er langt mere gavnligt for den overordnede ydeevne af PHP-scripts end valget af MySQL-udvidelse.
Vær ikke øre klog og pund tåbelig! :-)