I en $group fase, _id bruges til at udpege gruppebetingelsen. Du har åbenbart brug for det.
Hvis du er bekendt med SQL-verdenen, så tænk på det som GROUP BY klausul.
Bemærk venligst, også i den sammenhæng, _id er virkelig en unik identifikator i den genererede samling, som per definition $group kan ikke producere to dokumenter med samme værdi for det felt.