Mongoose - ved hjælp af Populate på en række ObjectId

For alle andre, der støder på dette spørgsmål.. OP's kode har en fejl i skemadefinitionen.. det burde være:

var conversationSchema = new Schema({
    created: { type: Date, default: Date.now },
    updated: { type: Date, default: Date.now },
    recipients: [{ type: Schema.ObjectId, ref: 'User' }],
    messages: [ conversationMessageSchema ]
});
mongoose.model('Conversation', conversationSchema);