Du behøver ikke bruge for at hente dokumentet først, bare brug .update metode med $push operatør.
def update_tags(ref, new_tag):
coll.update({'ref': ref}, {'$push': {'tags': new_tag}})
Da opdateringen er forældet, bør du bruge find_one_and_update eller update_one metode, hvis du bruger pymongo 2.9 eller nyere