php mysql forespørgselskodningsproblem

Det, jeg plejer at finde, løser tingene meget er;

mysql_query("SET NAMES 'utf8'");

Før nogen forespørgsler udføres.

Dokumentationen anbefaler, at du bruger mysql_set_charset men jeg ser ofte, at den funktion mangler.

if( function_exists('mysql_set_charset') ){
    mysql_set_charset('utf8', $db_con);
}else{
    mysql_query("SET NAMES 'utf8'", $db_con);
}