Du kan gøre præcis, hvad du vil, ved at matche IN BOOLEAN MODE og ved at bruge * operatør.
For eksempel:
... MATCH(thing) AGAINST ('+educat*' IN BOOLEAN MODE)...
+ fortæller matchen kun at inkludere værdierne af thing der indeholder matchtermen, som i dette tilfælde er alle indekserede værdier, der begynder med "educat " (se her
for, hvordan boolsk tilstand fungerer i detaljer).
Som en sidebemærkning indekserer fuldtekstsøgning i MySQL ikke ord på 3 eller færre tegn som standard, så jeg formoder, at dit match med "edu" ikke fungerer, som du tror. Se på værdien af din ft_min_word_len variabel for at se, om det er tilfældet.