Du er på rette vej. Tjek tegnsættet i din database (er det utf-8?). Hvis det ikke er det, og du vil bruge UTF-8, skal du ændre tegnsættet ved at bruge denne SQL-kommando
alter table yourTableName DEFAULT CHARACTER SET utf8;
Og læs denne fantastiske selvstudie på at bruge UTF-8 i Python, hvis du vil konvertere din UTF-8-streng tilbage.
Du kan fjerne DOM ved at bruge denne kommando