Ok, jeg løste problemet. I persistance.xml og spring konfigurationsfilen indsatte jeg bruger og adgangskode (egenskaber) det samme som jeg havde i min db forbindelse på openshift. I url-egenskab sætter jeg :
value="jdbc:mysql://${OPENSHIFT_MYSQL_DB_HOST}:${OPENSHIFT_MYSQL_DB_PORT}/${OPENSHIFT_APP_NAME}"
og fungerer fint (jeg bruger tomcat 7 og mysql 5.1, app baseret på spring 3 og thymeleaf).