Kontrol af kildekoden til MySQL 5.6 CAST() og CONVERT() kalder til den samme interne funktion Item_date_typecast , DATE() opkald til Item_date_typecast også.
Som konklusion er der ingen forskel mellem DATE(expr) funktionen og CAST(expr AS DATE) .
Refs:
https://github.com/mysql/mysql-server /blob/5.6/sql/sql_yacc.yy
https://github.com/mysql/mysql-server /blob/5.6/sql/item_create.cc