Ja, du kan kun håndhæve begrænsningen, når værdien ikke er NULL. Dette kan nemt testes med følgende eksempel:
CREATE DATABASE t;
USE t;
CREATE TABLE parent (id INT NOT NULL,
PRIMARY KEY (id)
) ENGINE=INNODB;
CREATE TABLE child (id INT NULL,
parent_id INT NULL,
FOREIGN KEY (parent_id) REFERENCES parent(id)
) ENGINE=INNODB;
INSERT INTO child (id, parent_id) VALUES (1, NULL);
-- Query OK, 1 row affected (0.01 sec)
INSERT INTO child (id, parent_id) VALUES (2, 1);
-- ERROR 1452 (23000): Cannot add or update a child row: a foreign key
-- constraint fails (`t/child`, CONSTRAINT `child_ibfk_1` FOREIGN KEY
-- (`parent_id`) REFERENCES `parent` (`id`))
Den første indsættelse vil passere, fordi vi indsætter en NULL i parent_id
. Den anden indsættelse mislykkes på grund af den fremmede nøgle-begrænsning, da vi forsøgte at indsætte en værdi, der ikke eksisterer i parent
tabel.