hvorfor skal jeg bruge mb_convert_encoding($name,'ISO-8859-15','utf-8') for at få vist accenttegn?

Du har højst sandsynligt ikke indstillet din database forbindelse til UTF-8, så din database forventer, at du sender ISO-8859-kodede data. Se http://dev.mysql.com/doc/ refman/5.0/da/charset-connection.html