Det er fordi du stadig har kategorierne i arrayet, når du allerede har tildelt dem. Hvad du kan gøre, er at udføre funktionen, hvor du sender argumentet som en reference, og i foreach-løkken for at have mulighed for at rydde arrayet fra den allerede tildelte kategori. Enkel implementering nedenfor.
function getChildren(&$rows, $p = 0) {
$r = array();
foreach($rows as $row_id => $row) {
if ($row['parent_node']==$p) {
$r[$row['product_category_code']] = getChildren($rows, $row['product_category_code']);
unset($rows[$row_id]);
}
}
return $r;
}