Et meget kraftfuldt værktøj til at overvåge MySQL er innotop . Du kan finde den her:
https://github.com/innotop/innotop
I Debian Lenny er det en del af pakken mysql-client-5.0, og jeg gætter på, at det også er tilgængeligt for andre distros. Det er især kraftfuldt til at overvåge InnoDB internals, men giver også generel overvågning af serveren.
I tilstanden "Variables &Status" overvåger den variablerne "Connections" og "Max_used_Connections" (blandt andre). Den viser absolutte og trinvise værdier - sidstnævnte kan give dig en idé om de aktuelle forbindelser.
Da innotop giver en ikke-interaktiv tilstand, kan du nemt bygge fuldautomatisk overvågning ved at kalde innotop fra nogle tilpassede scripts, nagios-tjek eller hvilket system du nu har.