Jeg foretrækker at konvertere kode til almindelig streng før indsættelse i database. Jeg tror, det er det mest sikre scenarie. Overvej at bruge denne kode:
$article_code = base64_encode($article_code);
/* insert to database */
Så når du vil bruge den kode tilbage, skal du bare afkode ved hjælp af base64_decode. Jeg foreslår, at du bruger 'tekst'-datatypen til at gemme $article_code i stedet for 'varchar'.