Løsningen!
OK, så for at C#-klienten kan læse og skrive unicode-værdier, skal du inkludere i forbindelsesstrengen:charset=utf8
for eksempel:server=my_sql_server;bruger-id=min_bruger;adgangskode=mit_adgangskode;database=some_db123;charset=utf8;
selvfølgelig skal du også definere den relevante tabel som utf8 + collation utf8_bin.