MySQL minder meget om PHP og vil automatisk konvertere datatyper så godt det kan. Da du arbejder med et int-felt (venstre side), vil det også forsøge at konvertere højre side af argumentet til en int, så '9' bliver bare 9 .
Strengt taget er citaterne unødvendige, og tvinger MySQL til at lave en typecasting/konvertering, så det spilder lidt CPU-tid. I praksis vil sådanne konverteringsomkostninger være mikroskopisk små, medmindre du kører en Google-størrelse.